UI/UX開発経験を活かした

体制づくりや効率化で、世界中に

快適なサービスを届ける

私が所属するのは、ソフトウェアプラットフォーム開発部にあるデジタルコクピットの開発を担当する部署です。デジタルコクピットとは、メーターやナビゲーション、オーディオなどクルマの運転席まわりの操作がデジタル化された空間のことです。

その中で、IVI（In-Vehicle Infotainment／車載インフォテインメント）と呼ばれる、センターディスプレイでカーナビやオーディオなどを操作する部分が私の担当。各機能のUIや、それを支える共通基盤のUIを開発するグループのマネージャーを務めています。

開発工程は、プロダクトオーナーが決めた大まかな仕様をどのように実現するかを検討することから始まります。それを元にデザイナーと共にデザインを作成。私たちフロントエンドエンジニア、そしてバックエンドエンジニアが形にして、テストを担当するメンバーと不具合などの確認をしながらリリースできる状態まで完成させます。

この開発工程を「爆速」で進めることが私たちのミッション。お客さまからいただく改善要望を素早く反映するため、スマートフォンアプリのようなスピード感で進めていくことをめざしています。

そのために、多数の慣習となっていたプロセスを極力省き、「モノをつくる」という工程にフォーカスできる体制への変更を進めています。また、新しい機能の追加や変更がしやすい設計にすることもポイント。共通の仕組みやツールを使うことで、いろいろな機能をできるだけ簡単に実現できるように改善しています。

とはいえ、効率化や改善を言葉にするのは簡単でも、実行していくことは難しいですよね。最低限やるべきことで手一杯になってしまう状況はあるので、私たちの部署では効率化や改善に取り組む専属チームを置き、開発メンバーと伴走しながらサポートしています。

私たちのグループには、協力会社の方たちも多く参画しています。異なる会社、異なる文化の方たちがいる中で、どのようなチーム体制にするか、各チームにどのようなミッションを持ってもらうかを決めることも、マネージャーとしての私の役割。効率的に開発を進めるためには、共通の意識を持ちながら、それぞれが担う部分を明確にすることが大切だと考えています。

これまでいくつかの業界で仕事をしてきましたが、トヨタに入社してからの大きなチャレンジは、グローバルで開発を進めていることです。

現在、アメリカの拠点と開発に取り組んでいるのですが、当初はあまりうまくいっていませんでした。それぞれの取り組みや開発の優先度についての考え方などがしっかり共有できておらず、お互いが何をどう進めているのかがよくわからないまま開発しているような状況だったのです。

たとえば、ソフトウェア開発において変更を加えた際に既存の機能に不具合が起きるデグレに対するスタンス。日本は「デグレを最小限にする」と考えるのに対して、アメリカは「ある程度許容しつつ進めるべき」という考え。この違いから衝突が起こることもありました。

こういった違いを擦り合わせるためには、相手の考えを深掘りして理解していくことが必要です。そこで、できるだけ私たちがアメリカに行ったり、向こうのメンバーにも日本に来てもらったりしながら話し合いの場を増やし、一緒に開発する機会も作ることで、徐々にお互いの理解を深めていきました。

アメリカのメンバーが何を重視して開発を進めているのか、逆に日本側が何を重視しているのか、それぞれの文化的な背景や得意な領域についても認識を合わせ、双方が歩み寄っていくことで、「この変更を加えても大丈夫かな？」というコミュニケーションが当初と比べものにならないほど増えていきました。今では密な協調関係ができあがり、感慨深いものがあります。

私自身も、大きく成長できたと感じています。これまでのキャリアでは日本向けのサービスを作ってきましたが、トヨタで携わるサービスは全世界で使われ、50言語以上をサポートしています。クルマの使用環境やカーナビの使い方は国によって異なりますから、日本の基準で考えるのではなく、フラットな目線でそれぞれの国の考え方やその背景を知りながら、共通化できる部分を探っていくことが必要だと知りました。

苦労はありますが、そのぶん多くの方に使っていただけることがやりがいです。若い方から年配の方まで、世界中の方たちに使っていただける。世代や価値観が違えば、使いやすいUIも変わりますから、どうやって共通化していくかはとても難しい問題なのですが、同時に、これまでにない挑戦におもしろさを感じています。