「愛される工場」を世界中に

──トヨタが大切にする

「ヒト中心」の工場づくり

組立製造技術部は、車両工場の中でも組立工場を担当する部署です。主に新車が導入される際の生産準備を担当しており、新工法の開発からライン設計・構築を通して工程づくりを行っています。

その中で私が所属するグループは、国内外の新車導入、工場の能力増強、新工場建設といった各種プロジェクトにおける組立のリーダーとして、コンセプトメイキング、投資金額や人的リソーセスの計画立案、プロジェクトで達成をめざすKPIの設定といった企画・計画を担当しています。

車両工場建設は、大きく3つのフェーズに分かれています。最初の計画フェーズでは、どのくらいの生産能力が必要か、どのようなクルマを作るのか、どのような国・地域なのかといった前提条件を整理します。その前提条件を踏まえて、どのような設備を製作し、どのようにレイアウトするか、休憩所や食堂、歩道などをどこに配置するのかまで、細かく計画を立てていきます。

次に、設備導入フェーズです。建設を担当する部門が工場建屋物をつくった後、生産設備の据付・調整を行います。とくに海外のプロジェクトでは、現地の設備サプライヤーの技術力や生産能力、コスト競争力も考慮しながら、グローバルに調達を行います。

最後の車両確認フェーズでは、据付した生産設備を使って実際に車両生産の確認を行います。自分たちが手がけた設備・工程でクルマが流れ出す瞬間は、格別な感動があります。

現在私は海外での車両工場建設プロジェクトに参画し、工場計画の立案・予算・リソースの管理までを担当しています。設計部門に対して製技部門の車両検討メンバーと連携し、生産性向上の観点で車両構造に関する提案も行うこともあります。

仕事を進める上で心がけていることは、メンバーの心理的安全性の確保です。メンバーが課題を抱え込まないよう、積極的に声かけを行い、早期の問題発見と解決に努めています。また、誠実で正直な姿勢も重要です。とくに他部門との調整において、現状の課題や解決したい問題を率直に伝えることは、お互いを理解・協力しあう関係を構築する上で大切なことだと考えています。

トヨタでは、工場建設において「ヒト中心の工場・工程・設備づくり」を大切にしています。たとえば、設備検討では、エルゴノミクス（人間工学）に基づき、作業者の姿勢や操作荷重に配慮した設備を設計・導入します。

また、レイアウト検討では、作業者が出勤してから現場に入って仕事をして、食堂で食事をとり、また仕事に戻って、帰路に着くまでの一連の流れを想像しながら動線設計を行います。作業時間以外の時間も含め「ヒトが働きやすい環境づくり」を心がけています。

私は、「愛される工場をつくる」をテーマに仕事をしています。その想いをあらためて強くした出来事がありました。

入社直後、大規模な設備導入のチームリーダーを任されることになりました。現場の皆さんの困りごとをしっかり聞きながら、それを改善できる設備にしようと取り組んでいったのですが、大きなトラブルが発生してしまったのです。原因がわからず、チームメンバー総出で究明に奔走。最終的にはなんとかトラブルを解決しました。

すべての設備導入が完了した後、現場のチームリーダーが缶コーヒーを持って私のところにやってきて、「あなたたちのおかげで、とても良い設備になった。ありがとう。後は任せといて！」と声をかけてくれたのです。「自分の仕事で感謝してもらえることは、こんなにうれしいんだ」と涙が出そうになりました。

現場で働く人たちの期待を上回ることで、「愛される工場」をつくることができる──それこそが生産技術に携わる醍醐味。そんな工場を世界中につくりたい。それが私のモチベーションになっています。

トヨタに入社して、仕事への想いが深まっただけではなく、技術面での成長も実感しています。組立工場では接着や締付、液物注入など、多様な工程があり、さまざまな要素技術を駆使して生産準備業務を遂行します。これらの技術を学ぶことで、技術の幅が大きく広がりました。

また、私たちの部署はクルマづくりの最終工程（final assembly）を担当していますので、一部の部品だけでなく、クルマ全体に関わることができます。業務の中でクルマ全体を俯瞰する視野・視座を養い、「クルマ屋」として設計・製造部門といった関連する多くの人々と協力しながらモノづくりを行っていると感じられることが、トヨタで新たに得たやりがいです。

スケールの大きさも魅力です。自分がやりたいことを実現することができる予算とフィールドがあり、プロフェッショナルな多くのメンバーと共にスピード感を持って進めていく。責任の大きさも感じますが、やり遂げたときは自分の成長を実感します。